Des chercheurs de l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa (ICUO) qui ont comparé les effets d’une hypothermie légère ou modérée chez des personnes qui se sont retrouvées dans le coma après avoir subi un arrêt cardiaque à l’extérieur de l’hôpital n’ont trouvé aucune différence importante sur le plan de la mortalité et des conséquences neurologiques. Les taux de mortalité et de conséquences neurologiques graves demeurent élevés chez les survivants comateux d'arrêts cardiaques extrahospitaliers. Les résultats de l’étude Effect of Moderate vs Mild Therapeutic Hypothermia on Mortality and Neurologic Outcomes in Comatose Survivors of Out-of-Hospital Cardiac Arrest ont été publiés dans le Journal of the American Medical Association.
« Dans cet essai clinique randomisé portant sur les survivants comateux d’un arrêt cardiaque extrahospitalier, une température cible de 31 °C n’a entraîné aucune réduction significative du taux de mortalité ou de conséquences neurologiques défavorables après 180 jours comparativement à une température cible de 34 °C », écrit le Dr Michel Lemay, cardiologue interventionniste, directeur du Programme régional STEMI de l’ICUO et chercheur principal de l’essai clinique CAPITAL CHILL.
À notre connaissance, il s'agit du premier essai randomisé à évaluer les bienfaits de l’hypothermie thérapeutique à une température cible inférieure à 32 °C. L'étude contribue aux connaissances sur le contrôle ciblé de la température, car elle n’a trouvé aucun bienfait au fait d’abaisser la température à 31 °C.
La valeur thérapeutique de l’hypothermie est une question controversée. L’hypothermie ciblée a été la première intervention neuroprotectrice censée améliorer les chances des survivants comateux d’un arrêt cardiaque extrahospitalier. L’incertitude touchant la température cible optimale a stimulé deux décennies de recherches et a mené à l’amélioration de multiples facettes des soins prodigués après un arrêt cardiaque.
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